The Implications of Israel's Demand to Be Recognized by the Palestinians as a “Jewish State”

This article argues that the discourse of “Jewishness” was refashioned after the Oslo agreement and intensified by the government of Binyamin Netanyahu to serve as a major pillar for the demand of recognition. The Netanyahu government has its own hidden geopolitical agenda and significantly disadvantages the Palestinian side in their quest for a state of their own. It also blocks any genuine possibility of a two-state solution to the conflict. Significantly, from the territorial perspective, asking the Palestinians to recognize Israel's pre–June 1967 borders as a “Jewish” state means relinquishing a total of 77 % of the historical homeland of Palestine, in a kind of self-exit from this portion of the country, and, in effect, handing this land over to the Israeli political class to dominate the territory. Self-exit from this portion of Palestine also means that the “Palestinian right of return,” grounded in relevant UN resolutions and international law, would be abrogated, nullified by the Palestinians themselves, with all the associated implications for Palestinian refugees in the region and throughout the world. Moreover, in any such “resolution of the conflict by historic compromise,” the future of the Palestinian citizens of Israel, who currently make up about 23 % of the population, becomes highly uncertain, including the lands they inhabit inside the “Jewish” Israeli state. Since these Palestinian citizens are already viewed as a threat to Israel's majoritarian Jewishness on demographic grounds, because of their natural growth—the simple growth of an indigenous population increasing from year to year—the possibility of radical transfer of this segment of Palestinians cannot be ruled out in the future. Israel would justify this by saying that the Palestinians themselves have recognized Israel as a majoritarian “Jewish state”—and, by implication, there cannot be any significant minority in a Jewish state.

Cet article démontre que le discours sur la « judéité » a été remodelée après les accords d'Oslo et intensifié par le gouvernement de Benyamin Netanyahou pour servir de socle à sa demande de reconnaissance par les Palestiniens. Le gouvernement Netanyahu a son propre agenda géopolitique secret et lèse significativement les Palestiniens dans leur propre quête étatique. Il bloque également toute possibilité réelle de création de deux États. D'un point de vue territorial, en demandant aux Palestiniens de reconnaître Israël dans ses frontières d'avant juin 1967 comme un État « juif » revient à leur demander de renoncer à 77% de leur patrie historique de la Palestine, les poussant à quitter d'eux-mêmes cette partie du pays, et à remettre de fait ce territoire à la classe politique israélienne. L'auto-départ de cette partie de la Palestine signifierait également que le « droit au retour des Palestiniens », ancré dans les résolutions adoptées par les Nations Unies et du Droit international, serait abrogé et annulé par les Palestiniens eux-mêmes, avec toutes les implications associées touchant les réfugiés palestiniens dans la région et à travers le monde. De plus, dans un telle « résolution du conflit par un compromis historique », l'avenir des citoyens palestiniens d'Israël, qui représentent actuellement environ 23% de la population totale, devient très incertain, y compris pour le statut des terres qu'ils habitent à l'intérieur de l'État israélien « juif ». Étant donné que ces citoyens palestiniens sont déjà vus comme une menace pour la judéité d'Israël pour des raisons démographiques, en raison de la simple croissance annuelle d'une population autochtone, l'éventualité d'un transfert radical de ce segment de la population palestinienne ne peut être exclue dans le futur. Israël pourrait justifier un tel transfert en arguant que les Palestiniens eux-mêmes ont reconnu Israël comme un « État juif » majoritaire — et, par voie de conséquence, il ne peut pas y avoir de place pour une minorité significative dans un État juif.