Fertile Sands: Colonial Politics and the Development of Land and Water Resources in the Trucial States, Mid- to Late 20th Century

Beginning in the late 1940s, the British took a keen interest in expanding water resources and developing agriculture in the Trucial States (the modern-day United Arab Emirates). This article explores the ideological, political, and economic motivations driving these colonial development initiatives. Ultimately, such projects entailed a fundamental restructuring of local power relations and the displacement of traditional methods of resource management. Devised with little consideration of the region's ecology, the development schemes initiated in the mid-20th century continued to expand in the post-oil/post-federation period, contributing to the depletion of water resources and the transformation of the region's biodiversity.

Vers la fin des années 1940, les Britanniques s'étaient intéressés au développement des ressources hydriques et de l'agriculture dans les États de la Trêve (devenus aujourd'hui les Émirats arabes unis). Cet article explore les motivations idéologiques, politiques et économiques qui ont guidé ces initiatives coloniales de développement. En fin de compte, ces projets ont entraîné une restructuration fondamentale des relations locales de pouvoir et la remise en question des méthodes traditionnelles de gestion des ressources. Peu préoccupés de l'écologie de la région, les programmes de développement lancés au milieu du XXe siècle ont continué à se développer durant la période post-fédération et post-pétrole, contribuant à l'épuisement des ressources en eau et à la transformation de la biodiversité de la région.